Компания Land Rover анонсировала, что её участником ралли «Дакар» станет модель Defender OCTA, подготовленная в версии для соревнований. Этот шаг является частью программы участия в чемпионате мира по ралли-рейдам FIA (W2RC).
С 2026 по 2028 годы два автомобиля Defender примут участие во всех пяти этапах чемпионата W2RC, а третий будет участвовать в самом престижном событии — ралли «Дакар».
В 2025 году, с 3 по 17 января, Land Rover уже принимала участие в «Дакаре» в качестве официального партнёра, поставив 20 автомобилей для разведки для организаторов соревнования.
Что касается будущего участия, Land Rover отметила, что выбор Defender OCTA — самой быстрой и мощной модели Defender — в качестве базы для программы ралли-рейда был очевидным.
Опыт 2025 года должен помочь Land Rover подготовиться к дебюту на «Дакаре» в 2026 году. Ожидается, что Defender сохранит свою платформу D7x, двухтурбированный V8 двигатель (626 л.с. в гражданской версии) и восьмиступенчатую автоматическую трансмиссию.
Генеральный директор Defender Марк Кэмерон отметил: «Участие в самом сложном ралли-рейде мира станет настоящим испытанием для самого экстремального Defender, который мы когда-либо создавали. Мы уверены, что Defender OCTA сочетает в себе отличную производительность и известную надёжность Defender — идеальные характеристики для того, чтобы стать конкурентоспособным участником ралли-рейда».