Как сообщили источники, знакомые с ситуацией, компания Honda передала разработку новой автомобильной платформы на аутсорсинг индийской компании Tata Technologies — впервые автопроизводитель доверяет создание полноценной платформы «под ключ» индийской инжиниринговой фирме в рамках усилий по сокращению издержек. По словам собеседников, пожелавших остаться неназванными в связи с конфиденциальностью данных, платформа рассчитана на поддержку сразу нескольких моделей автомобилей и предназначена как для машин с двигателями внутреннего сгорания, так и для гибридных и электрических силовых установок. Рынки, на которых могут продаваться разработанные Tata автомобили, источники не уточнили.
Передача этой ключевой функции на аутсорсинг знаменует отход от прежней практики Honda, которая обычно вела разработку базовых автомобильных платформ силами собственных подразделений или устоявшейся сети поставщиков. Этот шаг происходит на фоне пересмотра продуктовой стратегии японского автопроизводителя после того, как компания впервые с момента своего основания в 1948 году зафиксировала годовой убыток, свернула ряд запланированных программ по электромобилям и ускорила меры по сокращению расходов.
Представитель Honda в электронном комментарии заявил, что компания постоянно рассматривает возможность различных партнёрств с внешними организациями в рамках усилий по укреплению конкурентоспособности, при этом отказался комментировать рыночные слухи и детали конкретных соглашений. Представитель Tata Technologies на запрос о комментарии оперативно не ответил.
Индия наряду с США остаётся для Honda одним из ключевых рынков, и скорость действий имеет для компании особое значение: японский автопроизводитель по-прежнему работает с устаревшим и ограниченным модельным рядом, уступая таким конкурентам, как Maruti Suzuki India и Toyota, на рынке, который Honda наряду с Японией и Северной Америкой называет стратегически важным. При этом сама Honda пока не продаёт в Индии электромобили на аккумуляторах, тогда как местные компании Tata Motors и Mahindra & Mahindra уже вывели на рынок целый ряд подобных моделей, стремясь захватить рыночную нишу на раннем этапе. Доля Honda на третьем по величине автомобильном рынке мира сократилась до менее чем 2% по сравнению с пиковыми 7%, зафиксированными более десяти лет назад.
Ранее Honda уже прибегала к сотрудничеству с партнёрами, включая General Motors, для разработки отдельных моделей — в частности, недавно снятых с производства Prologue и Acura ZDX. Однако нынешний случай стал первым, когда компания привлекла именно индийскую инжиниринговую фирму к созданию полностью новой автомобильной платформы.
Этот шаг также подчёркивает растущую роль Индии как глобального инжинирингового центра для отрасли: иностранные автопроизводители — от Mercedes-Benz Group и BMW до теперь уже и Honda — всё чаще передают разработку автомобилей на аутсорсинг, чтобы сократить сроки разработки и снизить затраты. Не называя Honda напрямую, генеральный директор Tata Technologies Уоррен Харрис в июле сообщил аналитикам, что его компания продвигается в реализации полной программы разработки автомобиля для ведущего японского производителя оригинального оборудования.
Tata Technologies, входящая в состав Tata Group, предоставляет инжиниринговые и цифровые услуги клиентам из автомобильной, аэрокосмической и промышленной отраслей. Сотрудничество с Honda свидетельствует о прорыве компании на рынок клиентов, традиционно труднодоступный для сторонних инжиниринговых подрядчиков.