Гендиректор немецкой компании Magnosphere Франк Эккард рассказал о всплеске обращений от автомобильных и комплектующих предприятий, столкнувшихся с нехваткой магнитов из-за ограничений на экспорт из Китая. По его словам, без альтернативных поставок к середине июля возможна остановка заводов, а заказчики готовы значительно повысить цены.
Из-за приостановки поставок редкоземельных магнитов автопроизводители вновь собрались в кризисных штабах, оценивая риски срыва сборочных линий. 6 июня президент США Дональд Трамп заявил о договорённости с Си Цзиньпином относительно разблокировки экспорта редкоземельных материалов и магнитов в США; вечером 9 июня в Лондоне стартуют двусторонние торговые переговоры.
Это уже третий серьёзный удар по цепочкам поставок за пять лет: сначала пандемия COVID-19 в 2020 году, затем дефицит полупроводников (2021–2023). После них компании наращивали запасы и пересматривали практику «точно вовремя», но, по словам Эккарда, уроки не были усвоены.
Китай контролирует до 70 % добычи редкоземельных элементов, 85 % мощностей по их переработке и порядка 90 % производства магнитов. В 2024 году Евросоюз запустил «Закон о критически важных материалах» для стимулирования локальных источников, однако конкурировать с китайскими ценами пока не удаётся.
Некоторые автоконцерны и поставщики (BMW, GM, ZF, BorgWarner) разрабатывают моторы с минимальным содержанием редкоземельных элементов, но серийное производство масштабов ещё не достигло. Стартапы Niron и Warwick Acoustics уже предлагают магниты и динамики без редкоземельных материалов, а компания NioCorp планирует запустить добычу в Небраске к 2028 году.
Автопроизводителям приходится экстренно выяснять, какие поставщики должны получить экспортные разрешения, и создают стратегические запасы магнитов, чтобы избежать простоев. Множество других критических ресурсов (марганец, графит, алюминий) также остаются во власти китайского экспорта, что эксперты называют «предупреждающим сигналом» для отрасли.