Стремление китайских автопроизводителей к сокращению сроков разработки новых моделей вступает в противоречие с позицией регуляторов, которые опасаются, что стремительные темпы опережают возможности контроля за безопасностью. Эта напряжённость способна повлиять на то, как крупнейший в мире автомобильный рынок будет балансировать между инновациями и защитой прав потребителей.

По оценке дизайнерской компании IAT Automobile Technology и Ассоциации автопроизводителей Китая, на фоне усиливающейся конкуренции и снижения маржинальности использование искусственного интеллекта способно установить новый отраслевой стандарт — вывод совершенно новой модели на рынок всего за 18 месяцев. Это меньше нынешних средних сроков около двух лет и заметно короче показателей зарубежных традиционных производителей, у которых цикл разработки занимает от трёх до пяти лет.

Однако при том, что «китайская скорость» задала новый глобальный ориентир и заставила традиционных производителей вступить в борьбу за долю рынка, она же породила опасения, что стремительные темпы инноваций могут опережать как возможности регуляторного контроля, так и собственный потенциал компаний в области контроля качества. Внутри отрасли усиливаются дискуссии о том, не угрожают ли сжатые сроки разработки репутации китайских брендов — особенно в контексте их выхода на зарубежные рынки, включая европейский, — или же они, напротив, демонстрируют конкурентное преимущество компаний.

Китайские регуляторы усиливают контроль в сфере безопасности, запустив годовую кампанию, включающую внеплановые проверки автопроизводителей — эта мера призвана предотвратить возможное снижение качества продукции в погоне за скоростью. Такая позиция совпадает с предупреждениями руководителей компаний Geely, Great Wall Motor и Chery, которые указывают, что ускоренные сроки разработки фактически превращают покупателей в испытателей, проверяющих долговечность и безопасность автомобилей в реальных условиях.

«Автомобили — не товары повседневного спроса. Они связаны с безопасностью миллионов семей и должны выдерживать испытание разнообразными дорожными условиями, климатом и манерой вождения по всему миру, — заявил вице-президент Chery Ли Сюэюн в публикации в социальных сетях 26 августа. — Есть сроки разработки, которые попросту нельзя сокращать».

Ужесточение требований является частью более широкой реформы, в рамках которой уже были введены более строгие нормы в отношении аккумуляторных батарей, систем помощи водителю и дверных ручек — после ряда резонансных аварий со смертельным исходом. В настоящее время в Китае проводится крупнейший в истории страны отзыв автомобилей: Tesla и ещё восемь производителей должны устранить дефекты более чем в 4,27 миллиона электромобилей, чтобы привести конструкцию дверей в соответствие с новыми требованиями.

Также рассматривается предложение об удвоении обязательного объёма дорожных испытаний для автомобилей на новых источниках энергии — до 30 тысяч километров. Эта мера призвана снять опасения, что сокращённые процедуры проверки могут подрывать стандарты безопасности и доверие потребителей.

По словам двух источников, знакомых с процессами тестирования и валидации автомобилей и попросивших не называть их имена в связи с отсутствием полномочий на публичные комментарии, китайские автопроизводители неоднократно сокращали сроки разработки моделей, соответствующих требованиям безопасности, почти до предела возможного.

Как рассказали два руководителя одной из китайских автомобильных компаний, также пожелавшие остаться неназванными, Министерство промышленности и информатизации Китая внимательно отслеживает жалобы потребителей в интернете. После того как ряд моделей компании получил нарекания по поводу дефекта, регулятор обратился к производителю с запросом о принимаемых мерах по устранению проблемы ещё до того, как компания успела организовать поставку запасных частей и скоординировать работу с дилерами и сервисными центрами. Официальный отзыв автомобилей был объявлен примерно через месяц после того, как проблема впервые проявилась.

В отличие от прежней практики, министерство теперь оперативно сообщает о том, какие компании подверглись проверкам, вскоре после их проведения. В июле проверки прошли как минимум пять ведущих автопроизводителей, включая визит на предприятие бренда Aion компании Guangzhou Automobile Group — спустя всего несколько дней после сообщений о выходе из строя батарей в ряде моделей после пробега в 150 тысяч километров. Представители бренда заявили, что осуществляют бесплатный ремонт или замену батарей.

Усиление контроля за безопасностью, вероятно, вступит в противоречие с высоким темпом развития отрасли — за первое полугодие китайский автомобильный рынок оказался насыщен сотнями запусков новых моделей и их обновлений, а также стремительным внедрением искусственного интеллекта во все звенья автомобильной цепочки поставок.

«Скорость стала неотъемлемой частью операционной модели китайской отрасли, а потребители ожидают быстрого обновления продукции», — отметил основатель шанхайской консалтинговой компании Automobility Билл Руссо. По его словам, кампания проверок может заставить компании более взвешенно подходить к тому, на каких этапах допустимо сокращать сроки. Китайские автопроизводители смогут продолжать действовать быстро в сфере программного обеспечения, цифровых функций и направлений, поддающихся тщательной проверке методом моделирования, однако регуляторы явно дают понять, что критически важные для безопасности аппаратные компоненты и новые технологии нуждаются в более тщательной проверке перед тем, как попасть к потребителям, добавил эксперт.

Представитель Dongfeng: «китайская скорость» демонстрирует эффективность

Несмотря на усиление контроля со стороны регуляторов и растущее внимание потребителей, часть участников отрасли считает, что высокая скорость разработки сама по себе не является проблемой. Как утверждает председатель люксового бренда Voyah, принадлежащего Dongfeng, Лу Фан, если автомобиль разработан быстро, но при этом прошёл все необходимые испытания, это лишь свидетельствует об эффективности процесса.

При этом китайским автопроизводителям будет сложно замедлить темпы работы в условиях снижения продаж и роста стоимости сырья, которые сжимают и без того невысокую маржинальность по всей цепочке поставок. Одновременно потребители продолжают требовать частого выпуска новых моделей и постоянных обновлений.

«Я считаю, что просить кого-либо замедлиться попросту невозможно. Все участники рынка стремятся оказаться впереди», — заявил председатель совета директоров Geely Ли Шуфу в интервью государственному телеканалу CCTV, вышедшем в эфир 20 июня. По его словам, подобная просьба может оказаться слишком сложной для выполнения.

Соответствие более строгим стандартам также рискует усилить раскол внутри отрасли из-за возросшей стоимости соблюдения новых требований. По мнению Билла Руссо из Automobility, небольшим компаниям, в значительной степени полагавшимся на скорость и агрессивное внедрение новых функций, будет сложнее соответствовать темпам более крупных и финансово устойчивых производителей с отлаженными системами управления.

Тем не менее, по мнению генерального директора IAT Сюань Цивуя, китайские автопроизводители смогут сохранить лидерство над зарубежными конкурентами благодаря более активному внедрению новых технологий, включая искусственный интеллект — несмотря на растущие усилия традиционных производителей по сокращению отставания от китайских соперников.

VW, Renault и Toyota стремятся соответствовать «китайской скорости»

Полностью принадлежащая Volkswagen Group научно-исследовательская база в китайской провинции Аньхой стала первым подразделением концерна за пределами Германии, способным самостоятельно проектировать и испытывать автомобили. Электрический кроссовер ID Unyx 08, созданный в партнёрстве с Xpeng, был разработан за 24 месяца с использованием технологий искусственного интеллекта и виртуальной реальности для цифровой проверки. Компания Renault, в свою очередь, разработала в Китае модель Twingo E-Tech за 21 месяц, что стало рекордным показателем для концерна.

Тем временем Toyota стремится ускорить производственный цикл, который обычно занимает от трёх до пяти лет при смене модели. Согласно документальному фильму японской телекомпании NHK, вышедшему в июле, компания, в частности, разрабатывает новую автомобильную платформу параллельно с созданием моделей на её основе, а не последовательно, как раньше.

Применение искусственного интеллекта позволяет экономить время на десятках этапов разработки, включая анализ цифровых макетов конструкции для оценки структуры и функциональности автомобиля перед переходом к созданию физической модели — задачу, которая при выполнении инженерами вручную требует проверки десятков тысяч компонентов.

При этом, поскольку Пекин теперь устанавливает базовые требования к безопасности, автопроизводителям придётся конкурировать в рамках этих ограничений. «Хотя искусственный интеллект способен помочь автопроизводителям работать максимально быстро и точно, а также сократить число ошибок в проектировании, существуют базовые требования — например, дорожные испытания протяжённостью 30 или 50 тысяч километров, — которые невозможно и не следует заменять», — отметил управляющий директор шанхайской консалтинговой компании Automotive Foresight Юэл Чжан.